Anne Laure Géraut / brebis, vache, mixte AOP - Ossau

« La cabane pastorale de Saoubiste fait partie de ces estives, où l’image du vieux berger solitaire, chapeau et cape sur le dos, est définitivement mise à défaut. Située à plus d’une heure de marche de la route qui mène au col du Pourtalet, on peut y croiser le berger, sa femme, Lucie et Yan, leurs jeunes enfants et parfois même les copains ou petits cousins ! Autant dire que la cabane est bien animée !

L’estive a double utilité : pour le troupeau premièrement, elle lui apporte bien-être et alimentation de qualité, mais aussi pour le berger et sa famille ! Les travaux de mise aux normes et d’aménagement des cabanes pastorales ont permis à beaucoup de monter en estive avec leur femme et leurs enfants. Désormais, c’est un lieu où l’on peut « passer du temps ensemble, même si le travail est important », où toutes les contraintes de la vie quotidienne sont bien loin…

Et malgré cela, à Saoubiste, on met un point d’honneur à maintenir les pratiques traditionnelles. Les troupeaux parcourent les mêmes pacages depuis des années, et « la diversité de la flore de nos montagnes se retrouve dans la qualité de nos fromages ». Ensuite, c’est la transformation du lait qui est faite selon les méthodes d’antan : fabrication au chaudron, fromages égouttés sans pressages, salage à sec, affinage en saloirs privé… Autant dire que ici, on soigne à la fois qualité de vie et qualité des fromages d’estive !  »